Image : domaine public, avec l’aimable autorisation de The Art Institute of Chicago

La Grande Vague de Kanagawa

Katsushika Hokusai, 1830/33

Une immense vague se dresse au-dessus de trois barques de pêcheurs, et son écume blanche va s'abattre sur les hommes à bord. Au loin, dans le creux de la vague, se tient le mont Fuji, la plus haute montagne du Japon, minuscule et paisible.

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Le saviez-vous ?

Hokusai commença sa série Trente-six vues du mont Fuji vers 1830, alors qu'il avait environ 70 ans.
Le bleu profond est du bleu de Prusse, aussi appelé bleu de Berlin, un pigment importé d'Europe.
Comptez les barques : il y en a trois, et les pêcheurs s'y courbent pendant que la vague se dresse.
Le mont Fuji, la plus haute montagne du Japon, apparaît comme un petit triangle dans le creux de la grande vague.
Gravure sur bois, elle fut tirée en de nombreux exemplaires : l'Art Institute of Chicago en possède trois, tout comme le British Museum.
En 1905, un détail de la vague orna la couverture de la première édition de La Mer, l'œuvre musicale de Claude Debussy.

À propos de l’artiste

Katsushika Hokusai (1760–1849) est né à Edo, l'actuelle Tokyo, et y a passé presque toute sa longue vie, travaillant jusqu'à près de 90 ans.

Sa série d'estampes Trente-six vues du mont Fuji, qui comprend La Grande Vague de Kanagawa, l'a rendu célèbre dans le monde entier et a ensuite inspiré de nombreux artistes européens.

Il utilisa au moins trente noms d'artiste différents, se surnomma dans sa vieillesse le vieillard fou de peinture et espérait qu'à 110 ans chaque point et chaque trait qu'il tracerait prendrait vie.

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Où se trouve l’œuvre: The Art Institute of Chicago · Page du musée