Imagen: dominio público, cortesía de The Metropolitan Museum of Art, Nueva York

Teseo luchando contra el centauro Bianor

Antoine-Louis Barye, 1849

El héroe griego Teseo monta sobre el centauro Bianor, mitad hombre y mitad caballo, y le sujeta la cabeza hacia atrás con una mano mientras el centauro se encabrita sobre un suelo rocoso. Antoine-Louis Barye, famoso por sus animales de bronce, tomó esta escena de un antiguo mito que volvió a contar el poeta romano Ovidio.

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¿Sabías que…?

La escena procede de la batalla entre los lapitas y los centauros, narrada en el libro 12 de las Metamorfosis de Ovidio.
La lucha empezó en el banquete de bodas de Pirítoo, rey de los lapitas, cuando los centauros bebieron demasiado vino e intentaron raptar a la novia.
En el poema de Ovidio, Teseo salta sobre el lomo de Bianor y lo agarra del pelo, tal como vemos aquí.
Barye presentó un gran modelo de yeso de este grupo en el Salón de París de 1850, y después se fundieron bronces de varios tamaños.
La postura del héroe recuerda el mármol de Giambologna Hércules y el centauro, que se encuentra en la Loggia dei Lanzi de Florencia.
Una escena heroica con figuras humanas como esta es poco habitual en Barye, conocido sobre todo por sus pequeños bronces de animales.

Sobre el artista

Antoine-Louis Barye (1795–1875) nació y murió en París; primero se formó como orfebre y después estudió escultura en la Escuela de Bellas Artes.

Pasó años dibujando animales vivos en el Jardin des Plantes, el jardín y zoológico del museo de historia natural de París, y se hizo célebre por bronces llenos de fuerza como León aplastando una serpiente.

Desde 1854 hasta su muerte enseñó dibujo de animales en el museo de historia natural, y el joven Auguste Rodin fue brevemente uno de sus alumnos.

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