Image : domaine public, avec l’aimable autorisation de Rijksmuseum, Amsterdam

La Liseuse en bleu

Johannes Vermeer, v. 1663

Une jeune femme en veste bleue se tient tranquillement près d'une table, tout absorbée par une lettre, dans la douce lumière d'une fenêtre. Derrière elle est accrochée une grande carte de la Hollande, et personne ne sait qui a écrit la lettre ni ce qu'elle dit.

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Le saviez-vous ?

Le bleu profond est de l'outremer, une couleur très coûteuse tirée d'une pierre semi-précieuse, le lapis-lazuli.
La carte représente la Hollande et la Frise occidentale, publiée pour la première fois en 1620, et Vermeer a peint la même carte dans un autre tableau, L'Officier et la jeune fille riant.
La lumière vient d'une fenêtre à gauche que l'on ne voit pas, comme dans beaucoup d'intérieurs de Vermeer.
Une restauration en 2010–2011 a retiré le vieux vernis jauni et fait réapparaître de nombreuses nuances de bleu.
Les radiographies et l'infrarouge montrent que sa veste était d'abord plus large, peut-être bordée de fourrure.
Le marchand amstellodamois Adriaan van der Hoop légua le tableau à sa ville, et il est exposé au Rijksmuseum depuis 1885.

À propos de l’artiste

Johannes Vermeer (1632–1675) est né à Delft et a passé toute sa vie dans cette ville hollandaise.

Il est célèbre pour ses intérieurs paisibles baignés de lumière, comme La Laitière et La Jeune Fille à la perle, et l'on ne connaît aujourd'hui qu'environ 35 de ses tableaux.

Il travaillait lentement et avec amour sur chaque toile, et chez lui, avec sa femme Catharina, il avait une grande famille animée de onze enfants.

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Où se trouve l’œuvre: Rijksmuseum, Amsterdam · Page du musée