Image : domaine public, avec l’aimable autorisation de Avec l’aimable autorisation de la National Gallery of Art, Washington

La Femme à la balance

Johannes Vermeer, v. 1664

La femme tient une petite balance aux plateaux vides, parfaitement en équilibre, dans la douce lumière d'une fenêtre. Derrière elle est accroché un tableau du Jugement dernier : la scène parle peut-être de peser nos choix dans la vie.

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Le saviez-vous ?

Cherchez le miroir accroché au mur près de la fenêtre, vieux symbole de vanité dans la peinture hollandaise.
Les lignes de perspective de la pièce se rejoignent exactement au bout du doigt qui tient la balance.
L'imagerie infrarouge montre que Vermeer a déplacé la balance et l'a agrandie en cours de travail.
Vermeer a peint chaque perle en deux temps : d'abord un glacis gris très fin, puis une seule touche épaisse.
En 1826, il fut vendu à Munich, dans la succession du roi de Bavière, comme une œuvre de Gabriel Metsu.
Le collectionneur américain Peter Widener l'acheta en 1911, et son fils l'offrit à la National Gallery en 1942.

À propos de l’artiste

Johannes Vermeer (1632–1675) est né à Delft et a passé toute sa vie dans cette ville hollandaise.

Il est célèbre pour ses intérieurs paisibles baignés de lumière, comme La Laitière et La Jeune Fille à la perle, et l'on ne connaît aujourd'hui qu'environ 35 de ses tableaux.

Il travaillait lentement et avec amour sur chaque toile, et chez lui, avec sa femme Catharina, il avait une grande famille animée de onze enfants.

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Où se trouve l’œuvre: Avec l’aimable autorisation de la National Gallery of Art, Washington · Page du musée