Image : domaine public, avec l’aimable autorisation de Avec l’aimable autorisation de la National Gallery of Art, Washington

Le Baiser

Auguste Rodin, 1880–1887

Un homme et une femme sont assis tout près l'un de l'autre sur un rocher rugueux, dans une tendre étreinte : son bras à elle entoure son cou, et sa main à lui repose doucement sur sa hanche. Rodin les a d'abord imaginés comme Paolo et Francesca, les amants du poème de Dante, et ce petit bronze brun doré est une réduction de son célèbre groupe.

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Le saviez-vous ?

Rodin a d'abord donné au groupe le nom de Francesca da Rimini, qui forme avec Paolo un couple d'amants de l'Enfer de Dante.
Dans le poème de Dante, les deux tombent amoureux en lisant une histoire de Lancelot, et dans les grandes versions en marbre Paolo tient un petit livre.
Le couple a d'abord été conçu pour La Porte de l'Enfer, l'immense porte de bronze de Rodin, mais il l'en a retiré pour en faire une œuvre à part.
Le titre tout simple Le Baiser n'a pas été choisi par Rodin : il vient des critiques et du public qui ont vu l'œuvre.
En 1888, l'État français a commandé une grande version en marbre, qui a demandé une dizaine d'années de travail.
Ce petit bronze a été fondu par la maison Barbedienne, qui réalisait des réductions en bronze du Baiser.

À propos de l’artiste

Auguste Rodin (1840–1917) est né à Paris et a travaillé à Paris et à Meudon, tout proche.

Considéré comme le père de la sculpture moderne, il est célèbre pour Le Penseur, d'abord imaginé comme le poète Dante, ainsi que pour Le Baiser et Les Bourgeois de Calais.

Refusé trois fois à l'École des beaux-arts, il ne renonça pas et travailla des années comme artisan ornemaniste avant que son talent ne soit reconnu.

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Où se trouve l’œuvre: Avec l’aimable autorisation de la National Gallery of Art, Washington · Page du musée