
Image : domaine public, avec l’aimable autorisation de Avec l’aimable autorisation de la National Gallery of Art, Washington
Portrait de Ginevra de' Benci
Ginevra était une jeune Florentine, et le genévrier piquant derrière elle évoque son prénom : en italien, genévrier se dit « ginepro ». C'est le seul tableau de Léonard de Vinci conservé sur tout le continent américain.
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Le saviez-vous ?
- Le revers du panneau est peint lui aussi : une couronne de laurier et de palme entoure un brin de genévrier, avec la devise latine « La beauté orne la vertu ».
- Il y a environ 200 ans, le bas du panneau, abîmé, a été coupé ; il montrait peut-être ses mains.
- Les experts ont trouvé les empreintes de Léonard dans la peinture : il adoucissait les contours du doigt quand la peinture collait encore.
- En 1967, la National Gallery l’a payé 5 millions de dollars, alors le prix le plus élevé jamais payé pour une œuvre d’art.
- Pendant des siècles, il a appartenu aux princes de Liechtenstein, qui l’ont un temps attribué à Lucas Cranach.
- Regardez à droite de son visage : une rivière sinueuse et une minuscule ville bleu pâle se dessinent à l’horizon.
À propos de l’artiste
Léonard de Vinci (1452–1519) est né près du bourg toscan de Vinci, a travaillé à Florence, Milan et Rome, et a passé ses dernières années en France.
Il a peint La Joconde et La Cène, et rempli des milliers de pages de carnets d'idées sur le vol, l'anatomie, l'eau et les machines.
Il écrivait ses notes en écriture spéculaire, de droite à gauche, et son premier biographe, Vasari, raconte qu'il achetait des oiseaux en cage au marché rien que pour leur rendre la liberté.
Autres œuvres
Le Greco, 1577–79
Raphaël, v. 1510
Pieter Brueghel l'Ancien, 1565
Le Greco, v. 1599–1600
Gian Lorenzo Bernini, v. 1616–17
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